腿部抽筋多出现在小腿部，是神经肌肉异常兴奋引起的肌肉持续性的痉挛。会出现明显疼痛和酸胀。一般情况下，可持续数秒或数十秒，然后自行停止。腿部抽筋多出现在运功时，夜晚睡觉时。其中夜间发作的小腿抽筋与以下因素有关：疲劳：白天腿部的运动量过大或用力过度而造成疲劳，夜间肌肉紧张的状态未得到改善，过多的代谢产物未能及时代谢掉，它的刺激可以引起小腿抽筋。寒冷：夜间睡眠时，脚和腿部受凉可以引起腿部肌肉痉挛。
“抽筋”是一种肌肉痉挛的现象，小腿后侧有一块肌肉叫“腓肠肌”，腓肠肌发生痉挛，就是小腿肚抽筋。由于肌肉在痉挛时处于紧张状态，发作后局部会感觉酸软。半夜抽经最好、最有效的做法是做立起来掰直小腿，脚尖向大腿方向用力拉伸，这样可以防治肌肉过度收缩引起疼痛，可以用毛巾热敷，防治冷而收缩肌肉，促进血液循环，等平复之后可以用手按摩抽经的地方减缓疼痛。
低钙血症：当体内发生低血钙时，神经肌肉接头的兴奋阈值降低，低于正常情况下的刺激强度即能使神经肌肉兴奋，因而极易产生异常的收缩，引起小腿抽筋。这种情况多见于缺钙的孕妇和老年人。血流因素：对于腿部静脉曲张或深部静脉血栓的患者，若睡觉时长时间保持某种姿势，腿部静脉受压，回流受阻，造成血流淤滞，当血液淤滞达到一定程度时，则会引起腿部肌肉的痉挛。
如果是经常性的话，有可能是其他疾病引起的。一般少年时期抽经可能是由于生长发育迅速，对于钙质需求量较大，而补充得较少，再加上缺乏光照和运动，所以很容易引起缺钙性质地抽经，对于这种抽经可以适当增加运动，补充富含钙质的食物，可以缓解。
着凉，外部温度较低的时候，身体为了维持正常体温，肌肉的收缩就会增加。我们都有这样的经验，天气寒冷时，活动活动就暖和了，原理时类似的。正常情况下，寒冷倒很难直接导致抽筋，但在疲劳时、血钙水平不高时，就会增加抽筋的风险。
普通人引起腿脚抽筋的常见原因大体有以下几种：外界环境的寒冷刺激，如冬季夜里室温较低，睡眠时盖的被子过薄或腿脚露到被外。也有可能是过于疲劳、睡眠、休息不足或休息过多导致局部酸性代谢产物堆积，均可引起肌肉痉挛。
