在东北的长春市，硬菜，常常又是饭店的拿手菜，特色菜，招牌菜。当然，也是点菜率比较高，利润率比较大的当家菜。东北的硬菜很多，大体上有各种不同做法的，整只的鱼，鸡，鸭，鹅，狗，羊。有红烧肉，扒肘子，烧紫盖，酱排骨。有溜肥肠，锅包肉，炸里脊，烤羊蹄。有酸菜汆白肉血肠，东北乱炖，雪衣豆沙，小鸡炖榛蘑。有四喜丸子，扒牛肉条，拔丝人参，各种野味等等不一而足。
在东北菜中，锅包肉称第二，没菜敢称第一。基本上大家一提到东北菜，就直接想到锅包肉了。锅包肉以它的量大，好吃，难做稳居东北菜第一。即便是一个土生土长的东北人也很难做成一道完美的锅包肉，糖醋的比例，油火的控制都有很多的讲究，工序之难可想而知。
在我们宁夏人的心目中最硬的“硬菜”只有一道，那就是我们的手抓羊肉。无论是婚嫁还是宴请亲朋好友，手抓羊肉绝对是首选，考虑都不带考虑的。很多从南方过来的朋友刚一开始对我们的手抓羊肉是反感的，怕有膻味，但是经不住诱惑品尝了以后，就会大块朵颐，吃的上瘾。
在北方人多指一些价值较高且不是常吃到的菜肴，也有拿手菜，过硬的菜，拿得出场面的菜，别有风味的菜之说，一般有贵客以示对客人重视的菜品。猪肉炖粉条可以算东北的硬菜了。
