通常洗脑者要实现目的，有如下几种主要的手段:
1.只提供单一的信息源和信息通道，把其他的信息源和通道屏蔽。当人们长期处于单种信息
的环境下，就逐渐失去了批评性思考的能力，只能被动接受这种信息。因为人天生就渴求信
息，和需要食物和水一样，当面临要么接受单一信息要么不接受任何信息两种选择时，人只能选择前者。同伴等施加影响。
2.洗脑者善于制造一种舆论环境，让环制造群体压力，尤其是让周边人、环境中所有的人说同样的话做同样的事，由于人天生是群体性动物，所以绝大多数人是无法抗拒这种压力，只能选择融入这个集体，说同样的话做同样的事。
3.让人处于高亢的情绪状态，让生理左右心理，让情感战胜理智。当人们处于一种过激的情
绪状态时，是无法用理性思考的。洗脑者深知这一点，所以会制造一些活动让受洗人处于一种持续高亢的情绪中，比如唱歌、朗诵、喊口号等等。
4.让人做出承诺。洗脑者还有一高招，利用人的自律的力量，就是通过诱骗和施压等各种手
段让受洗人做出一些承诺，即承诺一定遵守某些思想和行为法则，那么受洗人就会陷入这一自我帮助搭建的牢笼中，如果今后质疑了这些思想和法则，就相当于违背了自己。
5.仪式化。洗脑者会制造一些仪式，仪式可以把一些抽象的思想具象化、有形化，让人们形
成图腾崇拜，并且仪式的庄严感也给受洗者造成必须遵从的压力。
6.通过身体力行来强化信仰。洗脑者会让受洗者对思想进行实践，这些实践对于内心的认同
也能起到很大的作用。即便有些人原本思想上不接受，但是如果长时间按照规定做某些事情，
最后也会发生态度的转变。心理决定行为，同时行为决定心理。
洗脑的本质是促使个体的认知改变。借鉴Beck认知治疗（同样也是改变认知的方式，也可以称为一种洗脑的方式，但通常价值观取向是偏向良性的和大众的）。通常的周期在3-6个月（12-20次）左右，一般人会形成巩固的新的认知。曾今有一种社会管理设想，叫做环形监狱，就是把牢房建成环形，中间设立瞭望塔，瞭望塔可以看到牢房动向，而牢房内部看不到瞭望塔那一侧，这样可以极大节省社会资源，只需要很少的看守就能看管绝大部分犯人，甚至理想状态只要空的瞭望塔在那里就可以，虽然以后没有实行，但是含义却被领会到了，档案就是这样的存在，现实中的档案也是一样，“人肉”之所以恐怖，因为他可以看到档案一般在平日生活中遇到一些活动性刺激（acting stimulus）后，我们会形成一些信念（belief），持有这些信念之后再次遇到刺激会产生相应的情绪和情绪行为产生的结果。通常，恶性洗脑的刺激分为正性和负性的，一般是两者同时使用，或者只使用其中一种来促使洗脑对象新的信念的形成。例如传销组织的所运用的正性活动性刺激是金钱，负性活动性刺激是威胁打击报复，以此来促使洗脑对象维持和坚定认知与信念。
基督教同样使用了正性强化和负性消退来改变认知和行为的方式。大脑在短期不会有器质性的变化，但长期会发生改变。例如佛教徒的前额叶会相对发达，但这已经不是因为认知的改变而造成的大脑器质性变化，而是由禅修造成的意识层次的变化而产生的改变，两者层次不同，但为递进关系（认知改变了才能进一步造成意识层次改变）。
这些话的背后，都是同一种思维模式，即「单因素模型」。所谓单因素模型，顾名思义，就是把一个复杂的事物或者现象归结到一个影响因素中，认为只要抓住这个因素，就能达至想要的成果。虽然可能很多人并不承认自己会这么简单地去思考问题，但是这种思维模式更多的时候，是以以上这些流行句子的方式深入到你的潜意识中，潜移默化地影响你的思维、决策和行动的。对「单因素模型」最为熟稔的其实是那些所谓的「营销大师」们，通过构建单因素模型实现营销对象的「认知窄化」是他们的常用伎俩，堪称现代洗脑术。我曾经在「洗脑」利用了哪些心理学原理。人脑发生了哪些生理变化。 中写到，洗脑的技术，常见的有提供单一的信息源、提供群体压力、仪式化、身体力行等方法，但这种方法都是比较「硬性」的方法，只能在对营销对象有较强控制力的条件下才能实现，比如非法传销、黑帮等。而在现代商业竞争中，由于信息的自由、快速流通，像提供单一信息源的方法实际上很难实施，因此忽悠家们擅长使用「软性」的洗脑方法，「单因素模型」就是其中之典型，即通过对人们的思维方式的重新建构，实现「认知窄化」，来达到其营销的目的。
