草地螟以老熟幼虫在土壤表层内结茧越冬。在内蒙古地区1年发生1~2代，越冬代成虫的虫口密度大，其他各代成虫数量不多，为害亦不明显。越冬代成虫始见于6月下旬，6月份为盛发期，田间幼虫于6月中旬至7月上旬为害草地，大多数幼虫直接越冬，只有少量幼虫于7月上旬至8月中旬化蛹，羽化为第1代成虫，羽化盛期不明显，一直到8月下旬或9月上旬羽化结束。草地螟成虫多发生在低洼草滩、地埂、荒地和灰菜较多的地块。成虫多在碱蓬、苦菜、灰菜等茎叶上产卵。初孵幼虫群集生活，惊动后可吐丝下垂，初龄幼虫食量不大，多集中于被害植物的幼嫩枝叶上，结网隐身于内，取食叶肉，残留表皮，3龄后食量剧增，将茎叶咬成缺刻，仅残留叶脉。幼虫食性杂，最喜食藜科的甜菜、胡麻和蚕豆等。而对十字花科植物则不嗜食。老熟幼虫停止取食后，即开始用头部或胸足掘土筑洞，吐丝作茧。一、发生危害特点初龄幼虫常常先取食杂草，再转移危害作物，在叶背吐丝拉网，藏在网内食叶肉组织，三龄幼虫开始出网危害，食叶穿孔而留下叶脉和叶柄，大发生时，高龄幼虫除严重为害叶片外，还可侵食块根，常从根头蛀入根块中央，被害株有丝缠绕。幼虫行动活泼，稍受触动，即扭曲虫体前进或后退，吐丝下垂落地后，很快就向前爬行。虫口密度大时，也会大批迁移危害，老熟幼虫入土结茧化蛹，茧直立于土表下，上端向地表开口处有薄丝封闭，蛹期距离为３－７米），据此习性可进行步测及网捕。螟蛾喜在洋槐、丁香及开花杂草上吸食花蜜，需要补充营养，然后交配产卵，有成群迁飞的习性，常在日落后地表气温出现递增现象时起飞。通常在７５米以下高度随气流飞翔，时速约１５－２５公里，飞行距离可达２００－３００公里以上。草地螟产卵在甜菜和野生寄主植物的叶背面，卵粒分散或呈复瓦状排列。一头雌蛾可产卵２００余粒。
初孵幼虫取食叶肉,残留表皮,长大后可将叶片吃成缺刻或仅留叶脉,使叶片呈网状。大发生时,也为害花和幼英。草地螟是一种间歇性暴发成灾的害虫,此螟第3个为害周期已到来,现已进入大发生期,1996年在部分地区严重发生之后,1997年再度暴发成灾。第一代发生面积和范围进一步扩大,部分地区受害比较重。据全国农技中心和各省站及有关区域站监测,目前一代成虫在内蒙古、山西及河北等地已进入盛发阶段,一些地方必将发生第二代幼虫。成虫体长8～12mm,翅展24～26mm;体、翅灰褐色,前翅有暗褐色斑,翅外缘有淡黄色条纹,中室内有一个较大的长方形黄白色斑;后翅灰色,近翅基部较淡,沿外缘有两条黑色平行的波纹。卵椭圆形,0.5×1(mm),乳白色,有光泽,分散或2～12粒覆瓦状排列成卵块。老熟幼虫体长19～21mm,头黑色有白斑,胸、腹部黄绿或暗绿色,有明显的纵行暗色条纹,周身有毛瘤。蛹长14mm,淡黄色。土茧长40mm,宽3～4mm。
属鳞翅目，螟蛾科。分布北起黑龙江、内蒙古、新疆，南限未过淮河，最南采到江苏北部、河南许昌，东接苏联，西至西藏。寄主有小麦、燕麦、马铃薯、玉米、高粱、亚麻、豆类、甜菜、菜籽、胡萝卜、蔬菜、藜科、蓼科、菊科杂草和牧草。为害特点幼虫食叶成缺刻，常常是吃光一块地。集体迁移至另一块地，解放后曾在我国华北、西北、东北两次大发生，现已进入该虫第3个猖撅为害期，1997年河北张家口地区大发生。其来势之猛，为害之重已超过前两次。其特点，一虫源多，成虫量高，6月20—24日连续5天成虫量居高不下。二田间着卵量高，虫口密度大。三食料丰富。四虫龄不整齐，为害期长。五为害作物种类多。
