这些都是饶有趣味的问题。但现在想找出这些问题的答案并不容易，因为即使是人类所拥有的智慧，也还有许多未知之处。虽然海豚与人一样都属于哺乳动物，但因生活的环境不同，相互接触的机会不多,故人类对海豚潜在能力的了解是很有限的。
生物学家们一般采用以下方法来研究海豚，一是根据海豚解剖学上的特征，来推算海豚的潜在能力；二是实际观察野生海豚的行为，并从行为目的与功能方面来推测其智力的高低。从解剖学的角度来看，海豚的大脑非常发达，海豚大脑半球脑沟纵横交错，形成复杂的皱褶，大脑皮质每单位体积的细胞和神经细胞的数目非常多，神经的分布也相当复杂。海豚大脑半球是由脑沟所形成的皱摺，根据研究显示，大西洋瓶鼻海豚的皱褶甚至比人类还多，而且更为复杂，它们的大脑皮质表面积为2500平方厘米，是人类的1.5倍。其脑部神经细胞的密度与人类或黑猩猩的几乎没差别，其脑部神经细胞的数目，比人类或黑猩猩的还要多。海豚似乎具备了与灵长类动物不相上下的记忆容量和信息处理能力。如大西洋瓶鼻海豚的体重250千克，而脑部重量约为1500克，这甚至比人类1400克的脑重还要高。海豚大脑重与体重的比值约为0.6,这个值虽然远低于人类的1.93,但却超过了大猩猩或猴类等灵长类。也就是说，海豚是除人类以外，世界上最聪明的动物。
海豚（学名：Delphinidae）是与鲸鱼和鼠海豚密切相关的水生哺乳动物，大约于1000万年前的中新世进化而成，广泛生活在大陆架附近的浅海里，偶见于淡水之中。各种海豚的长度从1.2米到9.5米，重量从40千克到10吨不等，主要以鱼类和软体动物为食。中国沿海已知有18种海豚。
海豚是小到中等尺寸的鲸类。体长约1.5-10米，体重50公斤-7000公斤。雌性通常比雄性多数海豚头部特征显著，由于透镜状脂肪的存在，喙前额头隆起，又称“额隆”，此类构造有助于聚集回声定位和觅食发出的声音。一些海豚虽有额隆，但喙部较短，隆起的前额仅勾画出方头外观，多数海豚的体型圆滑、流畅，有钩状弯曲的背鳍（也存在其他形态）。某些海豚体表有醒目的彩色图案，另一些则是一致的图案色彩。通常，鼠海豚（porpoise）被用于和海豚相关的物种，它们没有形态完好的喙吻，头部近似方形、体型较短粗。大多数海豚的喙部形态显著，体纤细呈流线型。海豚头骨的面部凹陷宽阔，上颌骨后端自喙上延伸，鳞骨颧突小，被扩大的上颌骨和额骨遮掩，喙部形态从宽短到狭长各不相同。下颚与分支融合长度不超过40%。上齿列后偏，牙齿横截面呈圆形，较多，齿式：0/2~65/58。
海豚在所有海洋和部分河流都有发现，它们一般生活在浅水或至少停留在海面附近，不像其他鲸类那样长时间深度潜水。游速快并带有杂耍特征，主要以鱼类和乌贼为食，虎鲸也捕食哺乳动物，比如其他鲸类、鳍足类以及鸟类和大鱼。像其他齿鲸一样，海豚依赖回声定位进行捕食，甚至可以用高声强击晕猎物。
有些海豚是高度社会化物种，生活在大群体中（有时超过100,000头个体组成），呈现出许多有趣的集体行为，成员间有多种合作方式，一个例子是，这些海豚群有时会攻击鲨鱼，通过撞击杀死它们。成员间也会协作救助受伤或生病的个体。海豚群经常追随船只逐浪前行，时而杂技般的跃水腾空，景象蔚为壮观。
