本身山药作为食物不存在毒性作用，除非因为保存不当或运输过程中发生了变质问题，如果发现买的山药表面上有黑斑点或切开后山药肉色发红，而不是肉色呈雪白色的，就可能是感染了有害病毒，这时候的山药就不建议购买或者选择马上丢弃。
山药富含淀粉、钾等营养素，和土豆、红薯类似。受传统中药的影响，把山药赋予了很多功能，用于“脾虚气弱，食少便溏或泄泻；肾虚遗精、尿频、妇女白带过多；肺虚喘咳”。其实，压根没那回事。有人把食物相克理论拿出来，认为山药不能跟猪肝、黄瓜、南瓜、胡萝卜、笋瓜一起吃，说“山药富维生素C，猪肝中含铜、铁、锌等金属微量元素，维生素c遇金属离子，则加速氧化而破坏，降低了营养价值”，说“黄瓜、南瓜、胡萝卜、笋瓜中皆含维生素C分解酶，若山药同食，维生素C则被分解破坏”。
大米相比，山药之所以热量密度较低，主要是因为水分含量是大米的6倍，如果都只看干物质，山药和大米的热量密度、蛋白质、淀粉含量都是很接近很相仿的。因此，山药完全可以部分替代主食，相比精白米面做的白馒头白米饭，山药的膳食纤维、B族维生素、维生素C、钾、植物活性成分（山药多糖、皂甙等）等多种营养成分含量更高，营养价值明显要更高。丰富的膳食纤维可以促进肠道蠕动，预防便秘，同时饱腹感更强，有利于体重和餐后血糖的控制。
制作山药类菜肴的时候，很容易法伤颜色上的变化，在山药处理之后，或者在烹调的过程中，很容易发生河边，这是因为山药中含有多酚氧化酶。因此，用它炒制或炖菜时，最好沸水中漂汤一下，以破坏此酶活性。另外，山药中还含有皂甙、黏蛋白、黏多糖、氨基酸、维生素C等保健物质。其中黏蛋白和黏多糖最为宝贵，我们在处理闪耀的时候，也会感觉黏糊糊的感觉，建议在煮山药的时候不要把煮山药的汤汁弃去。
山药属于薯类，是一种比较常见的食材，无毒无害，而且营养价值在主食里也算是比较高的，正常吃都不等于慢性自杀。山药和红薯、土豆、芋头一样都属于薯类，特点是富含淀粉，属于主食，100克山药含热量57千卡，淀粉12.4克，含蛋白质1.9克，膳食纤维0.8克，水分84.8克。而100克大米含热量347千卡，淀粉72.4克，蛋白质12.7克，膳食纤维0.6克，水分12.9克。
除了对山药过敏的人，吃山药等于慢性自杀， 或者说远远不止慢性自杀外，其他的人，无论你什么时候吃山药，还是把山药和什么时候一起吃，都和自杀没什么关系！有的人山药过敏，这种情况下最好别吃山药，无论是急性过敏还是慢性过敏，都不建议吃。当然如果只是山药皮过敏的话，那去皮后煮熟食用还是可以的。
