大多数的癌症早期没有任何表现，它的生长过程很隐蔽，等到有症状了，也到了晚期了。比如肝癌、胆囊癌、胰腺癌等等。有许多的早期癌症，即使是做了体检，也不能被查出来，其原因是早期肿瘤体检很小，目前的诊断技术难以发现，比如肺癌肿块直径小于0.5厘米时CT是不能发现的，还有肠道肿瘤，如果没有向肠腔内突出，内窥镜是看不出来的。
讳疾忌医观念过重，有病自我诊疗，不愿意去医院。这部分人群以中老年人居多，他们在情感因素方面也不想因为疾病给子女添麻烦。导致小病变大病，在其他疾病时如此，在一些没有明显症状的癌症发生时，也存在这样的情形。虽有经济实力，却没有健康意识。这类人群生活方式不健康，肆意挥霍透支身体，有症状也马虎了事大大咧咧，最终中招儿。
大家不重视，身体有不舒服，能拖则拖，拖到实在坚持不住才去看，如果是癌症，这个时候想要早期是基本是不太可能的。那怕是像乳腺癌这种体表的肿瘤，乳房上已经摸到明显的包块，甚至有的已经看到有溃烂，居然还在拖着不去医院。中国的老百姓可能由于历史的原因，有病养成了拖的习惯，这是导致很多癌症一发现就是晚期的重要原因。
有的癌症早期是有症状的，但是由于其症状和普通病的表现差不多，许多人就以为没事情，忽略了及时做相关检查。比如肺癌早期咳嗽、胃癌早期胃疼、直肠癌早期便血、子宫宫颈癌早期白带异常等等，还有许多的癌症病人早期都感觉乏力、精神不振等，如果能及时针对性的做一些检查，是能够早期发现的。
舍不得花钱，担心有病会倾尽家财。总觉得体检没用，“没啥症状体检个啥？”更谈不上去做癌症筛查，“没事儿筛查癌症，是不是要咒自己得癌症？”医疗资源缺乏。城市居民不知道去哪儿做癌症筛查，农村居民更是无从选择。除了资源缺乏这方面的原因外，当然这还和健康宣教不够有关。
没有主动进行肿瘤筛查的意识。已经有不舒服或异常，都不及时就诊，就更不要说在没有舒服的时候主动去进行肿瘤筛查。有的人认为那是浪费钱，有的人筛查了，没有查出问题，就会认为白花了钱，他的意思是要查出癌症，这个钱才花得值，无语。所以，科普任重道远。
