抑郁症是一个病。每个人（其他动物也一样）都有情绪，遇到不愉快的事件会不开心，这样有利于人们趋利避害。正常的人遇到不愉快的事情会想：我现在还不能崩溃，我一会还有会要开，我不能让同事看到我悲伤的表情......因此大脑会告诉自己，其实事情没有那么坏，我没有那么难过。并且较短的时间就能调整好自己。但抑郁症的人不是那样，即使很小的事情也会感到我要完蛋了，世界末日了，外界的正面刺激很难让他们开心起来。如果不处理，会持续好几个月甚至更长时间。
自杀及自杀观念：自杀观念按冷酷无情的统计分析来说，应该属于抑郁症的附加症状而不是核心症状，因为仅占15%，而实施自杀的又少些，实施成功的又少些（不敢列数字了）。自杀本身就是一门学问，一个大课题，抑郁症是自杀的一部分，同时自杀也是抑郁症的一部分，这一部分重叠的多少暂且不说，但是由于该观念变成行为的破坏力太大，一旦成功的后果就是没有然后了，所以不得不单独拿出来重视。我在这里基于抑郁症的文本叙述，故不再展开讨论自杀及自杀观念的问题。
抑郁可能是精神疾病（如精神分裂症），心理疾病的首发症状，抑郁与身体疾病的关系也非常密切，对于某些疾病来说，抑郁对其预后有重要影响（如心梗）。可能与抑郁相关的疾病：神经系统疾病：锥体外系疾病——帕金森病，亨廷顿病，进行性核上性麻痹，阿尔采默病
脑血管疾病（特别是大脑半球后叶损害），脑肿瘤，中枢神经系统感染，痴呆，偏头痛，多发性硬化，癫痫，发作性睡病，脑积水，睡眠呼吸暂停综合征，威尔逊氏病（肝豆状核变性），脑损伤，脑缺血。
抑郁症的附加症状。附加症状包括焦虑（共病率可达40%以上）、激越（罕见）、易激惹（比较常见）、精力丧失（在目前我国很常见，应该与社会文化乃至生物学基础有一定相关）、睡眠障碍（常见，包括入睡困难、早醒等）、行动迟滞（精神科多见而心理门诊少见）、思考困难及注意力受损（同上一条）、食欲|性欲|体重下降（常见，国外的暴食、性瘾等反例也不少，国内相对不多）、疑病（罕见）、强迫（少见，往往是抑郁的前驱症状）、恐惧（罕见）、幻觉|妄想|人格解体|现实解体|木僵（罕见，应该怎么做你懂的）。
自我评价降低可以存在文化差异 ，比如东亚人的谦虚会被认为是美德，这导致了我们时刻提醒自己不要吹牛逼、不要show、要低调。但是抑郁症的低自我评价常常是离谱的，离谱到最谦虚的人都甘拜下风。谦虚常常是种社交手段，是要表达给别人看的，而抑郁症们为了维持一般的社交活动，反而不会故意表达这种低自我评价，因为诚实表达会吓着人，会尴尬，勉强和大家一样谦虚，既做作又累又麻烦。
心血管疾病：心肌病，充血性心力衰竭，心肌梗塞感染性疾病：梅毒，单核细胞增多症，肝炎，艾滋病，结核病，流感，LYME病内分泌系统疾病：肾上腺（库欣氏综合症，阿狄森氏病），高醛固酮血症，月经相关障碍，甲状腺病（亢进，减退），甲状旁腺病（亢进，减退），绝经，低血糖，嗜铬细胞瘤，类癌，卵巢功能缺失，睾丸功能缺失。
