假设我们一个晚上没睡觉，我们并不会变得精神萎靡，反而会很精神，就算自己想要补觉也很难入睡。不仅是这样，还会有一个特别奇怪的现象，那就是我们的笑点会变得很低，很容易感到开心快乐，会莫名其妙的感到幸福满足。其实这是一个正常现象，由于整夜未眠，我们的生理和精神都处于疲劳状态，这个时候大脑作为“主帅”就会发现自己的“军队”需要“粮食和武装补给”。为了缓解疲劳，提供给身体额外的能量和动力，大脑就会刺激中脑边缘的多巴胺系统，分泌多巴胺（Dopamine）。多巴胺这个东西大家应该都不陌生，前几年特别流行的一句话——“爱情其实就是多巴胺的分泌”。没错，多巴胺是一种会让我们感到愉悦快乐的神经递质，它会给我们提供更多的能量、积极性以及性欲（咳咳，大家请自行脑补）。从原始需求的角度来说，这种机制可以帮助生物在被迫熬夜后，也可以保持觅食、战斗等生存能力。如今，这种机制可以让我们在一夜临时抱佛脚后有精神考试。
每一次熬夜后，身体会释放多巴胺等促进新陈代谢和能量分解。这种情况下会导致血糖的突然升高，为了维持血糖浓度，身体也会大量的分泌胰岛素。短期状态下身体会很快恢复正常，但频繁的熬夜产生这种血糖波动就会让身体产生胰岛素抵抗，血糖代谢就会出现问题，容易患上糖尿病。其次，长期错失掉睡眠时分泌的生长激素，会影响身体细胞的增长和修复，从而导致营养不良以及组织功能的下降。另外，紊乱的睡眠也会影响瘦素的分泌。瘦素的分泌可以让大脑发出“吃饱了”的信号，让我们停止继续进食，还会在体内帮助抑制脂肪合成，相当于一种天然的减肥剂！所以，睡眠的不足也会让我们变得肥胖。总的来说，长期的熬夜会让人体的各种激素都发生紊乱，而人体各项活动又依赖于这些激素的调节，自然而然就会出现各种问题。
为了促进新陈代谢，提供更多的能量来缓解疲劳，多巴胺等神经递质和激素的分泌会让我们血压升高，心跳加快。这就是为什么熬夜后我们会感到心慌，这对于一些本身有心脑血管疾病隐患的朋友来说，是很危险的。而且，深度睡眠时我们的身体会处于合成代谢状态，这个时候会分泌更多的睾丸激素和生长激素来帮助身体进行蛋白合成和其他消耗物质的补充。如果熬夜的话，就是去了这个身体重建的机会，我们的眼睛就会布满血丝，皮肤和指甲失去光泽，头发变得枯燥。总之一句话，男的会变虚，女的会变丑，还不好上妆。所以说，“睡觉长个”和“睡觉美容”都还是很有道理的。
不仅如此，如果不及时补眠，多巴胺所产生的兴奋感会逐渐减弱，生理上和精神上的疲劳终究会像潮水一样淹没我们。我们身体的葡萄糖代谢能力会逐渐出现问题，看上去会像吸血鬼一样苍白，虽然我并没有见过吸血鬼。同时，免疫系统的反应也会发生紊乱，我们会容易感冒或者感染其他疾病，还可能会突然长出一些皮疹。这个时候，由于过度疲劳，部分脑细胞还会停止工作那么一小会儿，产生微睡眠（Microsleep）的现象。我们会突然打个盹儿再突然惊醒，会直勾勾的盯着餐盘几秒钟但不知道怎么吃。在这种情况下，很容易会出现一些操作失误，切菜切到手，水杯放在桌子外，驾驶违规什么的。
更重要的是，大脑中用于远期规划和决策制定的前额叶皮质会停止运行，我们的智商会下降，做出一些不理智的事情。比如，明知道自己不应该疲劳驾驶还是会去开车；明知道自己有女朋友还是会撩妹；明知道自己没了工作会吃土还是把老板炒了，真的有可能，因为这个时候我们还会很情绪化。以上的这些状态和喝多了其实特别相似，好的一点就是，如果是因为被迫熬夜而做出这些不理智的事情，听起来要比喝多了这个理由好。然并卵，结果还是开车容易出事故，女朋友会生气分手，没了工作会吃土，睡眠不足当不成借口。所以大家还是尽量能不熬夜就不熬夜吧，就算被逼无奈而熬夜也尽量早点补觉。
