酿造红葡萄酒的葡萄品种颜色深的，如赤霞珠、黑比诺；有颜色浅的，如品丽珠、玫瑰香等。有时候葡萄种植户把品丽珠，甚至玫瑰香掺入赤霞珠中一起送到葡萄酒厂销售，有的酒厂被蒙混过关，有的酒厂检验出来，但也只能降价收购了，用这种原料酿出的葡萄原酒颜色无疑偏浅。另一方面就是葡萄原料的成熟度。葡萄浆果从座里开始至完全成熟，需经历史幼果期、转色期、成熟期、过熟期等四个阶段。成熟期时，葡萄达到品种固有大小和色泽，含酸量迅速降低，含糖量上升，这一时期持续约35—50天，也只有在这一时期末葡萄才能充分成熟。对于酿造红葡萄酒应在葡萄完全成熟，即色素物质含量最高但酸度不过低时采收。红葡萄酒发酵过程中，在酒精发酵刚开始时，葡萄皮中的花色苷、单宁及芳香物质不断地被浸提出来，但当葡萄酒的颜色达到一定程度时，酒中的花色素含量不再上升，酒的颜色不再加深，这时如果不分离葡萄皮渣继续浸渍，葡萄皮渣会吸附一部分酒中的色素、使葡萄酒颜色变浅。因此，最好的办法是用肉眼观察、比较，当酒中色素达到最高值时分离。红酒也是一样。一般而言，用红葡萄酿制的红酒，当它装瓶出厂时，它的颜色是鲜紫红色。随着贮存的年份增加，紫色慢慢消失，最后变成红色。如果再陈年的话，红色转变成橘红色或黄土红色（Ochre)。到了最后，有一点褐红色出现，直到全部转成褐红为止。值得一提的是，上述红酒颜色的转变，只有用极品葡萄所酿成的红酒才会有。因为葡萄年份非常好，可以"允许"陈年，而且愈陈愈好。如果葡萄年份不好，它酿出来的酒，宜新饮而不宜陈年。
颜色:凡宝石红、深红、紫红、石榴红、棕红色的葡萄酒，都属红葡萄酒；好的红葡萄酒，外观呈现一种凝重的深红色，晶莹透亮，犹如红宝石。
红葡萄酒一般分为干红葡萄酒和甜红葡萄酒.国际标准,含糖度在0.4度以下的为干酒；5度以上的为甜酒。经检测，已知红葡萄酒含有250种以上的成分，其中矿物质、维生素、氨基酸、尼克酸、白藜芦醇等，都是对人体健康有益的物质。研究表明，红葡萄酒具有活血、通脉、助消化、助药力、清洁软化血管、降低血脂、防止胆固醇对心脏造成危害等功能。红酒从年轻到变老色泽的渐变：由紫色，宝石红，石榴红，茶色，棕色
由此，我们就知道年轻的葡萄酒往往呈现紫色，随着时间的流逝，渐渐褪色，直至变成砖红色。最终红色的色素单宁褪去，留下了棕色或磺酸钠的颜色。
不过，葡萄酒的褪色不仅仅因为色素单宁，还有化学物质的“消退”，也能导致酒色褪去。色素单宁聚合形成了一个大链条，最后大分子变得太大，从酒液中析出，沉淀于瓶底，随着这些物质的析出分离，酒色浓度也逐渐变浅。
而发酵过程暴露于氧气中的葡萄酒会形成更加稳定的色素单宁，于是这类酒随着时间流逝，色泽变化不大。所以品酒时通过观色，就能大体了解酒的成熟度，色泽的浓郁度能传递出葡萄皮接触发酵的时间。
葡萄的颜色深一些的时候，酿出来的酒颜色也通常会深一些。比如Sauvignon Blanc的颜色是青绿色的，他的酒颜色通常比较浅，几乎到水白色都有。Riesling葡萄的颜色也是黄绿色，酒的颜色也会比较浅。成熟的Chardonnay黄中泛绿，酒的颜色通常以禾秆黄色为基调。Gerwuztraminer和Pinot Gris成熟的果实带有粉色，他们酿成的酒颜色是较深而浓郁的柠檬黄色。甜酒：冰酒，贵腐甜酒，年轻时颜色比较轻，但是随着陈酿时间变长，会变成金黄色，古铜色，甚至是棕色。有些白葡萄酒的颜色中带有一点绿色，这往往是来自于寒凉气候地区的表示。如果对比来自Chablis的Chardonnay和澳大利亚Hunter’s Valley的Chardonnay就可以看出这些不同。不管是红葡萄还是白葡萄，果肉都是白色的（除了一些染色的品种，果肉会是红色的），只有红葡萄的皮才有将酒染红的颜色。对于红葡萄酒来说，发酵过程中，皮与汁共同发酵，皮中的色素进入到酒中，就会有红色呈现。而白葡萄酒一般单独发酵果汁，所以就是果汁的颜色。因此，红葡萄品种有时候也会用于酿造白酒，比较常见的在香槟中，一般会调和一部分红葡萄品种，有的甚至完全由红葡萄酿制，被称作Blanc de Noir。
