咖啡是用经过烘焙的咖啡豆制作出来的饮料，与可可、茶同为流行于世界的主要饮品。
咖啡树是属茜草科常绿小乔木，日常饮用的咖啡是用咖啡豆配合各种不同的烹煮器具制作出来的，而咖啡豆就是指咖啡树果实里面的果仁，再用适当的方法烘焙而成，品尝起来是苦涩味道。人们不了解咖啡食用者表现出亢奋是怎么一回事——他们不知道这是由咖啡的刺激性引起的，相反，人们把这当成是咖啡食用者所表现出来的宗教狂热。觉得这种饮料非常神秘，它成了牧师和医生的专用品。对于咖啡的起源有种种不同的传说故事。最普遍且为大众所乐道的是牧羊人的故事。
传说有一位牧羊人，在牧羊的时候，偶然发现他的羊蹦蹦跳跳手舞足蹈，仔细一看，原来羊是吃了一种红色的果子才导致举止滑稽怪异。他试着采了一些这种红果子回去熬煮，没想到满室芳香，熬成的汁液喝下以后更是精神振奋，神清气爽，从此，这种果实就被作为一种提神醒脑的饮料，且颇受好评。折叠咖啡因有特别强烈的苦味，刺激中枢神经系统、心脏和呼吸系统。适量的咖啡因亦可减轻肌肉疲劳，促进消化液分泌。由于它会促进肾脏机能，有利尿作用，帮助体内将多余的钠离子排出体外。但摄取过多会导致咖啡因中毒。丹宁酸：煮沸后的丹宁酸会分解成焦梧酸，所以冲泡过久的咖啡味道会变差。脂肪：其中最主要的是酸性脂肪及挥发性脂肪。酸性脂肪：即脂肪中含有酸，其强弱会因咖啡种类不同而异。挥发性脂肪：是咖啡香气主要来源，它是一种会散发出约四十种芳香的物质。
咖啡中含有咖啡因：有特别强烈的苦味，刺激中枢神经系统、心脏和呼吸系统。适量的咖啡因亦可减轻肌肉疲劳，促进消化液分泌。由于它会促进肾脏机能，有利尿作用，帮助体内将多余的钠离子排出体外。但摄取过多会导致咖啡因中毒。咖啡中含有丹宁酸：经提炼后丹宁酸会变成淡黄色的粉末，很容易融入水，经煮沸它会分解而产生焦梧酸，使咖啡味道变差，而如果冲泡好又放上好几个小时咖啡颜色会变得比刚泡好时浓，而且也较不够味，所以才会有"冲泡好最好尽快喝完"的说法。咖啡中含有脂肪：咖啡内含的脂肪，在风味上占极为重要的角色，分析后发现咖啡内含的脂肪分为好多种，而其中最主要的是酸性脂肪和挥发性脂肪，酸性脂肪是指脂肪中含有酸其强弱会因咖啡种类不同而异，挥发性脂肪是咖啡香气主要来源。烘焙过的咖啡豆内所含的脂肪一旦接触到空气，会发生化许学变化味道香味都会变差。咖啡中含有蛋白质：卡路里的主要来源，所占比例并不高。咖啡末的蛋白质在煮咖啡时，多半不会溶出来，所以摄取到的有限。
咖啡味苦，具特异香味，含咖啡醇和1、3%的咖啡因生物碱，为麻醉、利尿、兴奋和强心药物。焙炒的咖啡还有助消化的功效。咖啡中含有咖啡因，有刺激中枢神经，促进肝糖元分解，升高血糖的功能。适量饮用可使人暂时精力旺盛，思维敏捷。运动后饮用，有消除疲劳，恢复体力，振奋精神之效咖啡中使用植脂末（奶精）作为咖啡伴侣，主要作用是改善口感，提供均衡营养，赋予产品“奶感”。 咖啡的其它成分还有： 第一位成分是“葡萄糖浆”，也就是淀粉水解后产生的微带甜味、又能让溶液变浓的混合物。 第二位成分是“氢化植物油”，也就是大豆油或菜籽油经过人工催化加氢形成的一种半固态油脂。 第三位成分是酪蛋白酸钠，后面则是三类食品添加剂：稳定剂、乳化剂和抗结剂。
