张曼玉在上个世纪80年代的香港女星中，可以说是最无法让人忽视的一位了。她那独特的美丽以及塑造的众多经典角色，到现在也让人难以忘怀。她在电影这个方面取得了成就，到现在也没有哪位华人女星能够超越她。不过在现实生活中，她是一位很清高的人不喜欢社交，更不喜欢炒作。因此人们对她的私生活都不是很了解，都觉得她是一位很神秘的人。
其实一开始张曼玉并不打算做一名演员，她从小就在国外长大。她是在回香港度假的时候被星探发现，所以才开始做模特的工作。她不甘心只依靠自己皮囊过活，就打算进军影坛，让观众见识到她的演技。所以她就参加了当时香港规模最大的“港姐”选秀比赛，并且最后一路过关斩将获得了亚军。有了这块敲门砖，她才放心大胆地进军影坛，正式开始自己的演艺之路。
因为张曼玉长得实在过于漂亮，所以她在刚出道的时候，就有人说她是“花瓶”。虽然在那个时候她已经凭借电影《缘分》获得了金像奖的最佳新演员奖。可是她在电影中表现平平，并没有给观众留下太深刻的印象。直到后来她出演王家卫导演的电影《旺角卡门》，她在剧中担任女主角，依靠自己精湛的演技征服了众多观众。
于是她又演了很多角色，但无论演什么她总能给角色加入新的元素。让角色看起来更加立体，更富有人情味。而众多经典角色，也让她摆脱了“花瓶”的称号。随着作品数量的增加，她的演绎风格开始独成一家，别具一格。在香港电影的全盛时期，甚至有人专门研究她的表演风格。
后来随着年龄的增加，她基本上就不再出演什么作品了，慢慢淡出了娱乐圈。直到去年的11月份她出席了一场活动，在活动中人们才发现原来她真的老了，而且还比以前瘦了很多。她将一头短发染成了红色，也让她整个人看起来更加憔悴。
她并没有像其他明星那样，在功成身退以后就去国外买套别墅，过退休生活。她反而到香港的平民区隐居了下来，看来她清高的性格和年轻时候一样，一点都没变。近期还有人拍到了她的照片，在照片中她穿着一件黑白格子衫，下身则穿着一条运动裤。为了防止别人认出来，她还刻意戴了口罩还有帽子。很多人看到她这副落寞的样子，都感到十分惋惜。毕竟她在年轻的时候也是一位风华绝代的女星，现在老了身边却连一位伴侣都没有。
