在《知否知否应是绿肥红瘦》中所有的剧情都是围绕着赵丽颖扮演的盛明兰来演的，盛明兰本来只是盛府一个庶出的女儿，但是天资聪颖而且性格很好，受到了顾廷烨和齐衡的喜爱，在阴差阳错之下嫁给了顾廷烨，在明兰嫁给顾廷烨之后总是谨小慎微的，但是顾廷烨却是个天不怕地不怕的性格。
顾廷烨总是直来直去的，虽然在很多时候给了明兰帮助，但是却也得罪了很多的人，做事情从来都不知道考虑后果，所以小秦氏才能够一直把他玩弄于鼓掌之间，顾廷烨虽然说在新皇登基之后，做了朝廷的三品大员，但是却丝毫都不知道收敛，还以为是在禹州的时候可以让自己任意妄为。
在明兰劝他不要张扬的时候，他总是说皇上父子的性命是他救下的，话虽然没有错，但是总挂在嘴边就会招惹祸事了，明兰苦苦相劝但是他不肯听从，最后被他的继母小秦氏陷害，不仅自己身陷囹圄，还把长柏给搭了进去，全靠着明兰击鼓鸣冤才救下了他的命。
而这一切都是因为皇上对他的猜忌，皇上虽然相信顾廷烨的人品不会害自己，但是毕竟顾廷烨跟桓王走的那么近，赵宗全本来就是被顾廷烨和桓王推上皇位的，所以皇上如果顾廷烨觉得每次找自己麻烦，再跟桓王来这么一出那该怎么办，所以直接把顾廷烨给贬成了一个小兵。
郑贵妃为了自己的儿子谋划，不断在皇上面前进献谗言，虽然惹得皇上雷霆大怒，但皇上之所以会愤怒不是因为相信顾廷烨，而是为了发泄心中的焦虑，顾廷烨总觉得自己的荣华富贵都是自己挣得，常把救驾挂在嘴边，虽然没有错，但是他的荣华富贵其实都是皇上赏赐的才对。
