降龙十八掌是乔峰的拿手绝技，乔峰一生之中从未有过败绩，这跟他的武学天赋是很有关系的，他老爹萧远山甚至年轻时候可以一个人团灭当时中原武林的精锐。反观段誉，虚竹这样的高手虽然武功也高，但未必能将它们威力发挥出来，还是固守在他人的藩篱之中。
聚贤庄大战时，萧峰不过“手掌扬处，砰砰的两声，已有两人中了劈空掌倒地”，在少室山下斗丁春秋，也不过“当即大步迈出，左手一划，右手呼的一掌，便向丁春秋击去，正是降龙十八掌的一招‘亢龙有悔’”，根本没什么虚招。可见降龙十八掌威力强大，那么，为何乔峰的拿手武功降龙十八掌，又会害了他自己的性命呢？
乔峰的武学天赋是出了名的强悍，其以战养战就是他的厉害之处。书中那种光靠速度和招式技巧是赢不了萧峰的，连扫地老僧这个被萧峰认为内力差他很多的人都会被打断肋骨。
少室山上，乔峰的降龙十八掌对战慕容复，庄聚贤两人联手。书中有写到，当年乔峰感觉到庄聚贤的掌力阴寒无比，于是用降龙十八掌展开了大开大合的打法，让庄聚贤无法近身，可是慕容复从旁策应，两个人配合的天衣无缝。而当时慕容复的内心独白就是，乔峰的掌力虽然强大，可是时间一长，一个时辰过后，就会内力不及，后劲不足。到时候必然可以取得乔峰的性命。
这一战，如果不是段誉虚竹前来帮忙，恐怕乔峰就会被慕容复和庄聚贤拖死在少室山了。而这一切，都是因为降龙十八掌消耗内力巨大，才险些要了乔峰的性命。
