1975年1月13日开幕的第四届全国人民代表大会上，周恩来同志继续担任国务院总理，同时选举出副总理十二人，其中最特殊的一位当属大寨出身的陈永贵，在副总理中名列第七。
当时，中央安排陈永贵住在钓鱼台三号楼。
1975年5月初，陈永贵给毛泽东主席写了一封信，请求允许他到全国各地走一走。他计划三分之一的时间在昔阳，三分之一在全国各地视察，其余的时间便在北京办公。
在这封信中，陈永贵还向毛主席申请搬出钓鱼台。
1975年5月3日，毛主席亲自在北京召开政治局委员会议。他一坐在沙发上，便立刻问道：“永贵同志在哪里？”陈永贵赶紧站起来回应，然后毛主席示意陈永贵在他身边落座。
此时，毛泽东拿出了陈永贵的那封信，回复了他关于迁出钓鱼台和三分的工作计划。陈永贵接过信，看到毛主席在上面的手写指示：“同意，钓鱼台无鱼可钓。”
毛泽东对陈永贵说：“你的三分工作计划很好，深入实践，调查研究！”然后毛泽东说：“永贵提议搬离钓鱼台，我同意。”
毛主席接着扫视了一下在场的其他领导人，问道：“你们几个搬不搬出去呢？”
大家突然都很沉默，没有人作声。
1975年8月中旬，陈永贵从钓鱼台搬出来，住在一条小巷的一个小院子里。陈永贵搬出钓鱼台，应按规定配备服务员。陈永贵不愿意，推辞说：“来个小女孩不方便，还是算了吧。”中央政府说他们可以派一个上点年纪的，陈永贵依然推辞道：“这么大的年纪还来伺候我，是不合适的。”
陈永贵身为堂堂的国务院副总理，但他对自己和家人要求十分严格，并未给自己谋一点点私利。他让妻子带着孩子到大寨打工，甚至没有给他们办理城市户口。
山西地方领导人曾经瞒着陈永贵到他家办理过户登记，想把他们送到北京，手续都办妥了。陈永贵得知消息以后，拍着桌子大喊：“是谁干的？我不同意！谁敢！”结果，这件事便再也没有人敢提起。
改革开放后，陈永贵这种特殊时期的副总理，自然辞去了职务，后来在北京东郊的农场担任顾问。
1986年3月26日，陈永贵在北京因病去世，享年71岁。由一个大寨农民，当到副总理，他的经历也是颇为传奇。
