1944年11月17日，富兰克林·德拉诺·罗斯福第四次当选为美国总统，获得53％的选票。在此次任期内，他只在担任了73天的总统职位，便突发脑溢血去世。
被称为“小罗斯福”的富兰克林·德拉诺·罗斯福是美国第32任总统，他是美国历史上唯一一位连任两届以上的总统，并且还是连任四届。美国第26任总统西奥多·罗斯福是富兰克林·罗斯福的叔叔。
1945年4月，因罗斯福猝然去世，根据美国法律，副总统哈里·杜鲁门成为新一任的美国总统。
罗斯福和杜鲁门都属于民主党，升任总统的杜鲁门仍然没有改变他的一贯作风，他与人民的关系一度闹得十分僵。
三年后，即1948年11月，迎来了四年一度的美国总统大选。
民主党的领导人们正在酝酿放弃杜鲁门，寻找其他合适的人竞选新总统，而共和党推出了当时在美国非常有名望的托马斯·杜威。
托马斯·杜威的声望来自他在纽约对有组织犯罪坚持不懈的打击。1935年，他成为负责控诉纽约街头犯罪行为的特别公诉人，这显然是一项吃力不讨好的任务。然而，在杜威的努力工作下，大陪审团对纽约的犯罪团伙作出了数以百计的有罪判决。
选举即将到来，媒体和公众都一致认为民主党的杜鲁门将被击败，共和党的杜威将获胜成为新一任总统。几乎所有主流舆论都预测杜威将赢得压倒性的胜利，《纽约邮报》写道：“民主党人应该立即承认失败，并为竞选活动省钱。” 《华盛顿邮报》称：“民主党人应立即让位于杜威，以节省竞选服装和眼泪。”
美国三大民意调查机构罗珀，盖洛普和克罗斯利对杜威的获胜都持乐观态度，认为他将会赢得非常轻松。
政治评论员们预测，杜威不仅会当选，而且还会连任两届直到1957年。在大选前夕，在美国颇具影响力的《生活》杂志还刊登了一张杜威的大照片，上面写着“下一任美国总统“。
中国方面也十分看好共和党候选人杜威，渴望消灭共产党的蒋介石一直关注美国当前的局势，当他得知杜威的支持率远远高于其他几位候选人时，蒋介石决定秘密向杜威赠送巨款作为他的竞选资金。
1948年夏天，蒋介石秘密派人到美国交给杜威一大笔钱。根据美国法律，竞选总统的人不能接受外国捐款。但是在这个时候，杜威太缺钱了，也就不在乎这么多。收到这笔钱之后，杜威非常感激，并多次向国民党示好：我非常感谢蒋委员长的帮助，如果我当选，我会尽力帮助蒋委员长扭转当下的不利局面，彻底消灭中国共产党，使蒋委员长能够安全稳妥地担任中国的总统。
在远离美国的大洋彼岸，中国北平街头出现了为杜威竞选总统造势的游行，如今看来完全是一场闹剧。
当选票公布以后，谁知道结果大大地出人意料，杜鲁门赢得了28个州的支持，获得了303张选举人票，从而击败了共和党人杜威，成功当选为美国第33任总统。
蒋介石将赌注压在了杜威身上，因此当选总统的杜鲁门在内战中不再支持中国国民党，也就不足为奇了。
杜鲁门在他的《自传解读》中说：“蒋军从来就不是一支优秀的部队。我们向这些所谓的自由中国人民提供了约350万元的军事装备。结果，从北京到南京，蒋介石大约五百万军队却败给了共产党的三十万军队。共产党拿走了这些军事装备，将蒋和他的部队从中国大陆赶了出来。他曾经让我派遣数百万美国军队来拯救他，我当即拒绝了。蒋介石真是无可救药，他们的腐败是天生的，我绝不会浪费美国人的生命去拯救他。我不在乎他们说什么，他们继续嘲笑和指责，说我正在向共产主义妥协，说我无知，但我不会屈服于这些指责。对于蒋和他的军队，我从来没有改变我的看法，这群混蛋应该被投入监狱。”
在蒋介石跑到台湾之后，杜鲁门还说：“不能被牢牢地钉在已经失去公信的政府的桅杆上，参加一场已经注定要失败的斗争。”
在宋美龄去世后，《纽约时报》的一篇文章说，杜鲁门曾经骂蒋介石的团伙“他们都是小偷，每个人都是。” “他们从我们数十亿美元的援助中偷走了7.5亿。他们偷了钱，然后投资在了巴西圣保罗，还有一些甚至是就在我们纽约的房地产。“
由此可见，杜鲁门对蒋介石的怨恨之深，谁让蒋介石当年下错了注，押错了宝呢？
