许多人都知道，毛主席喜欢抽烟，却不善于喝酒。而周总理与之相反，酒量很好，但几乎不抽烟。但这并非意味着周总理没抽过烟，在遇到重要谈判时，他往往会点上一根香烟，用来提起精神和促进思考。
抗日战争胜利以后，蒋介石回到南京，排遣官员们到全国各地接收，甚至对许多曾经助纣为虐的伪军头目许下高官厚禄。对于八年间浴血奋战抗击日寇的八路军、新四军队伍，蒋介石却下达了原地驻防的命令，发动内战之心已昭然若揭。
然而，由于当时国民党的大部队还聚集在西南，一时间无法赶到东北、中原以及沿海地区，于是蒋介石使出了缓兵之计，假惺惺地与中共进行和谈。
美国方面派出了五星上将马歇尔来华，主持国共两党之间的调停与和谈，实际上是要暗中帮助蒋介石排挤打压共产党。
周恩来作为共产党的和谈代表，带着章文晋参加了这次和谈。和谈过程中，由于马歇尔是美国人，自然讲英语，由章文晋负责翻译成中文。平日里从不抽烟的周恩来，此刻却会点上一根香烟，慢慢地听着章文晋的翻译，一边吐着烟圈，一边回答马歇尔的问题。
周恩来谈判的水平十分高超，往往一语中的、一针见血，分析问题鞭辟入里，让国民党方面无计可施，马歇尔本人也对周恩来钦佩不已。
众所周知，周总理精通英语，马歇尔一开口，他便知道对方的意思。之所以由章文晋翻译一遍，是为了给他留出足够的思考时间，他再吸上两口烟，就又有了组织语言的时间，回答起问题来自然十分精准。
当与马歇尔的谈判一结束，周总理立刻便停止了吸烟。
1970年11月12日，周恩来在经过长时间的会谈以后，又不得不接见来华访问的罗马尼亚对外贸易部部长布尔蒂卡。当时，周总理的身体已经疲惫不堪，但又不能怠慢远道而来的外国贵宾，只好强打起精神，向工作人员要了一根香烟。
周总理一边抽烟一边对布尔蒂卡说：“我现在已经困得不行了，但即使不跟你谈话，我也不能休息，还有很多的工作等着我去处理。”
平日里，周恩来是几乎不会抽烟的。作为一个大国总理，他真正的是日理万机，内政、外交、党务、军务等事务均要他操心。曾经，周总理连续工作过近20小时，身体疲惫不堪，形容憔悴不已，但是在如此困乏的状态之下，他也没有抽烟。
香烟，对周总理只是在谈判中争取时间的一个工具，兼具些微提神的作用吧！
