段誉被鸠摩智擒到姑苏慕容那里，段誉误打误撞跟着阿朱阿碧来到王语嫣家里。后来段誉偷听到王语嫣跟她妈的一段对话，王语嫣跟王夫人争辩慕容复杀少林玄悲的事。当时天下都震于慕容家“以彼之道还施彼身”的名头，认为是慕容复杀了玄悲大师。随后，南慕容的名号更实在江湖上响彻无比，直逼北乔峰。作为青年一代的佼佼者，慕容复的武功为何越来越差了？
在书中，慕容复开篇武功虽然被渲染的很厉害，但是没有出手之前，王语嫣就已经把慕容复做了一个很好的评价和定位了。「眼前虽还不能，那乔峰所精者只是一家之艺，你表哥却博知天下武学，将来技艺日进，便能武功天下第一了。」
显然慕容复自己也以为，他打不过乔峰。而慕容复引以为傲的「博知天下武学」，是一种错误的认知。《天龙八部》中所表现出的武学观念是：博不如精。慕容复说以后技艺日进，能打败乔峰，显然是不太可能的。
这个乔峰虽然借着丐帮名下，但北乔峰的名声是乔峰自己打下的。“南慕容”名声实际是慕容复父亲慕容博和先辈，花了数百年时间所打下，《天龙八部》可以追溯到五代十国时期的慕容龙城。
所以很简单，“北乔峰”，其实是单指乔峰一人。“南慕容”，则指的是一百多年来慕容家族，而不是慕容复一人。慕容复之所以被江湖人认为很厉害，很大程度上是因为继承了老爸的名号和家族的实力。
