张无忌受了灭绝师太三掌，并因此救下五行旗众人，当然在这之前他与明教的交集，仅限于将杨不悔送至杨逍处。张无忌在秘道内习得明教无上心法“乾坤大挪移”，这是明代历代教主所习武功，这也算变相的有了继承明教教主的资格。
阳顶天没去世前，明教的实力相当雄厚，六大派对明教的所作所为其实也是敢怒不敢言；而在其死后，明教四分五裂，金毛狮王和白眉鹰王接连离开，范遥也不见踪迹，高层之间也是内斗不断。
张无忌力战六大派，让明教的中高层得以喘息，这也为他后面继承明教教主之位奠定了基础，而在成为明教第34位CEO之后，张无忌首先做的其实就是“战略重组”。
六大门派围攻光明顶，也让明教众人暂时放弃内斗，枪口一致对外。而在秘道内将张无忌推选为新任CEO之后，明教群龙无首的局面终于结束。而张无忌的外公率天鹰教融入明教，也是明教“战略重组”的第一步。
经过光明顶一战，明教损失惨重。白眉鹰王创立的天鹰教，虽然没有明教那么大的声势，但是也算是比较优质的武林门派，也为明教补充了很多新鲜血液。
之后张无忌率领明教高层，拜访六大门派，也在机缘巧合之下成功的和六大派达成了相应的战略合作，这一点主要得益于张无忌在万安寺对六大派的帮助，这也给明教的发展提供的一个较好的外部环境。
明教的宗旨是“行善去恶，拯救世人”，所以明教下面设立了五行旗和天、地、风、雷四门，按照现在的说法来看，五行旗是明教的私人武装，而天、地、风、雷四门则是负责相应的宣传工作。这些组织的设立，其实也是为了对抗明教的统治。
赵敏代表的元朝上层才想尽办法的将明教取缔，而张无忌和赵敏的联姻，也是遭到双方的反对，所以张无忌在接任CEO两年后选择离开。张无忌离开之前将教主之位传给杨逍。明教的战略重组虽然让其得以苟延残喘，但是后面少了一些牵制，明教的结局相信大家也都知道了。
