神雕侠侣一书中，杨过在十六年的时间里，自创了一门武功，名叫黯然销魂掌。金轮法王十层的龙象般若功，跟周伯通能够打成平手，但是却被黯然销魂掌所败。黄药师也曾经说过，黯然销魂掌的威力不输降龙十八掌，但降龙都有传人，为何黯然销魂掌却失传了？
首先，黯然销魂掌作为掌法，是需要极大的内力支撑的。而杨过的内力，却是神雕侠侣第一人！“一灯听得也不禁暗自佩服，虽觉他啸声过于霸道，不是纯阳正气，但自己当日盛年之时，却也无这等充沛的内力，此时年老力衰，自更不如，心想这位杨贤侄内力之刚猛强韧，实非当世任何高手所能及，不知他如何练来。”
一灯大师自己心里很清楚，不如杨过了。而且还特别说了，当世任何高手，都不及杨过。杨过的黯然销魂掌配合了他自身极大的内力，才能发挥出来如此大的威力。
虽然降龙十八掌有传承者，可也是藏在了倚天剑和屠龙刀中，但是藏剑的时候，杨过却还活着：郭靖把降龙十八掌藏在倚天剑之中的时候是抱着必死之心，要和襄阳城共存亡。也就是说在当时的情况下郭靖已经必死了，不想这一门掌法失传，所以把它藏在倚天剑之中。而当时的杨过并没有参与最后的襄阳之战，而是和小龙女隐居去了。所以就没有必要把黯然销魂掌放在倚天剑之中了。完全可以自己找到一个合适的传人传承下去。
其次就是，想要修炼黯然销魂掌，必须要有足够大的悲伤心境。杨过和小龙女的感情更是波波折折，荡气回肠，感天动地，小龙女是他师傅，就算是今天，师徒恋爱都有很多人反对，何况是儒家思想道德观念更强的古代，所以基本上没有一个人支持，甚至被唾骂，接着小龙女又不幸失身于人，接着两个人先后中毒， 还没好好恋爱呢，就发生那么多事，接着被迫分开16年，生死不明，叫人情何以堪。
没有这种心境，即使学会了黯然销魂掌的招式，那也发挥不出来黯然销魂掌的威力。所以黯然销魂掌失传是必然的！
