1955年授衔，新中国出了两名独臂开国上将，一位是贺炳炎，一位是彭绍辉。
彭绍辉是彭德怀元帅的爱将，他失去左臂，跟彭德怀指挥的一次冲锋有关。
1933年2月，正处于第四次反“围剿”期间，彭德怀率领红三军团隐蔽在草台岗南部，准备一举歼灭陈诚的王牌师第11师。
第11师师长肖乾为人极度骄傲自满，狂妄自大，彭德怀利用他这一性格弱点，想要将他引入自己的包围圈，将他一战全歼。负责诱敌深入的，正是彭绍辉的红1师。
当第11师行军至草台岗一带的山地中时，彭德怀命令彭绍辉派出一个连的部队，带上红军打游击的袖标，在晚上的时候去第11师打几枪，然后便装作仓皇逃跑的样子，一路上丢一些梭镖和袖标，迷惑敌人，诱使敌人前来追击。
彭绍辉奉命派出连队，但战士们与第11师一接触，就被敌人的傲慢和轻敌激怒，竟然不顾上级诱敌深入的战术，擅自动用了机枪和自动步枪。
彭德怀听到急促的枪声，知道下面的战士没有遵守自己诱敌的命令，在准备不充分的情况下仓促打响了歼灭战。彭德怀勃然大怒，拿起电话对彭绍辉说：“要是把敌人打跑了，你要负全部责任。”
彭绍辉接到任务，自知有错在先，于是率部向第11师发动了猛烈的进攻。但第11师毕竟是王牌师，战斗力十分强悍，红军一连发起了三次进攻，都被打退了下来，战士们伤亡不小。
战场上瞬息万变，胜负只在一念之间，如果不尽快拿下第11师的阵地，等敌人的援军一到，后果将不堪设想。
彭德怀深知久攻不下的严重后果，他发着火对彭绍辉讲：“彭绍辉，我盯着你们的进攻，拿不下来，你提着脑袋来见我。”
彭绍辉见彭德怀语气如此震怒，知道已经到了十万火急的地步，于是将心一横，带头冲出了战壕，向着第11师的阵地猛冲过去，战士们见师长带头冲锋，纷纷奋不顾身，冒着敌人的枪林弹雨，齐声喊杀过去。
战士们万众一心，不到二十分钟，一举歼灭了正面的敌人，拿下了主阵地。
突然，一连发子弹打了过来，彭绍辉的左臂连中两弹，骨头被打断成了几截。他不顾鲜血直流的左臂，依然带领战士们继续冲锋，直到第3师投入战斗，红军全面掌控了战局。
经此一役，陈诚的王牌师第11师几乎全军覆没，师长肖乾被击毙。
彭绍辉的左臂由于伤势严重，失血过多，医生做了三次手术都未能成功，无奈之下，只得截肢。
新中国成立以后，彭德怀曾抚摸着彭绍辉空荡荡的左袖，深感愧疚，后悔不已。彭绍辉却笑着安慰彭德怀说：“彭老总，打仗的事由不得人，我这只手注定是要送给蒋介石的。”
1978年4月25日，彭绍辉在北京病逝，享年72岁。
