贺麓成，原名毛岸成，1935年出生。他的父亲是毛泽东主席的三弟毛泽覃，母亲是贺子珍的妹妹贺怡，所以毛岸成既是毛主席的侄子，又是贺子珍的外甥。由于毛岸成童年生活的年代特殊，为了安全起见，他跟随母姓，改名为贺麓成。
1949年，贺怡带着贺麓成外出时遭遇了车祸，贺怡当场去世，贺麓成受了重伤。贺子珍将贺麓成接到了上海，经过精心治疗，逐渐恢复了健康。
贺子珍对贺麓成叮嘱，让他不要依靠父辈的光环，不要告诉别人自己的身份，要像普通孩子一样，努力学习，做一个对国家对社会有用的人。
从此，贺麓成便在上海上学，同学们都不知道他的真实身份。高中毕业以后，贺麓成以优异的成绩考入上海交通大学，在大学期间他又特别刻苦地学习，最终考取了当时非常难考的留苏研究生。
1956年，贺麓成来到北京，进入北京俄语学院留苏预备部学习俄语，为去苏联留学做准备。就在这段时间，中苏关系逐渐恶化，他苏联留学的计划只得取消了。
一年以后，贺麓成被分配到国防部第五研究院，研究地对地导弹项目。
1958年初，贺麓成来到著名物理学家钱学森门下，潜心研究导弹技术，在这期间，他翻译了百万字的外国导弹技术资料，并且与同事们一起创造了中国的导弹控制系统。
1964年6月29日，中国第一枚中近程导弹飞行试验成功，贺麓成成为了当时中国最顶尖的导弹专家。
第一枚中近程导弹的成功，让毛主席格外高兴，但他不知道的是，取得这项成功的第一功臣，竟然是自己的亲侄子。而且，与贺麓成共事的其他同事，对他的身份也是一无所知。
1976年9月9日，毛主席逝世。在拟定亲属守灵的名单时，毛主席的女儿李敏第一次提到了毛岸成的名字。贺麓成见到了自己的大伯毛泽东，但毛主席却已经永远地沉睡了。
1978年3月，人民大会堂召开了全国科学大会，贺麓成获得了全军科技进步一等奖，他是毛主席侄子的身份渐渐被少部分人知晓。而此时，距离他参加工作，已经过去了整整20年。
1980年，国防部五院正式开始评定高级职称，贺麓成众望所归，第一个被评上高级职称，职称证书上印着“001号”。贺麓成所获得的荣誉，完全是他个人努力的结果，丝毫没有依靠自己的背景。
1983年，有人给中央写信，称自己是贺怡的女儿。中央组织部随即展开调查，却意外地发现大名鼎鼎的导弹专家贺麓成竟然是毛主席的侄子，贺麓成的身份得以完全公开。
1983年，民政部给毛泽覃颁发了烈士证书，贺麓成以毛泽覃儿子的身份，前往湖南老家领取了父亲的烈士证书。
贺麓成一生最大的愿望便是摆脱那强大的背景，做一个普通人。他说：“父辈是父辈，我是我，我不沾父辈的光。”
