新中国成立以后，中国对越南有过多次无私的帮助，曾援越抗法、援越抗美以及帮助越南重建。据保守估计，中国曾对越南的援助总额在200亿美元以上。
毛主席曾经说过：“七亿中国人民是越南人民的坚强后盾，辽阔的中国领土是越南人民的可靠后方。”
谁也没有想到，曾经牢不可破的两国，后来会到了反目成仇的地步。
从70年代后期，越南就在中越边境小动作不断，每年都有数百起流血冲突事件，两国关系日益紧张。到了1979年，两国矛盾已经激化到不可调和的地步，邓小平决定通过战争的方式来解决问题。
1979年2月中旬，中国人民解放军集结了36万人在中越边境，2月17日凌晨，解放军分广西、云南两路向越南北方6个省11个县发起了进攻。
按照原计划，解放军将在一周以内就拿下越南五个省会城市，但实际战况却十分激烈，三周以后才攻下谅山。
谅山是越南北部重要城市，距离中越边境18公里，距离首都河内130公里。谅山是河内的门户，在古代如果越南作乱，中央王朝只需攻下谅山，越南国王便会主动投降，因为谅山到河内一马平川，再无屏障。
2月27日凌晨，解放军向谅山发起了总攻。越军运用炮火拦截，并且在炮弹中掺杂了刺激性毒剂，爆炸后会产生大量白色烟雾，让战士们无法睁开眼睛，呼吸困难。
3月1日，河内的精锐第308师赶来增援，向谅山的解放军发起反击，并且使用了化学武器，造成我方人员伤亡惨重。
东线总指挥许世友得知越南方面竟然使用了化学武器，震怒之下，下达了一道命令：发起攻击以后，谅山一间房子也不留。
3月1日上午9时30分，解放军集中了19个炮兵营的306门火炮，对谅山发起了猛烈的炮火攻击。短短半个小时以内，将近一万枚炮弹落在了谅山，整个谅山陷入一片火海之中。
炮击过后，战士们带着愤怒，从东侧和北侧发起了攻击，经过两天的激烈战斗，终于拿下了谅山北市区。
当时中方出兵的目的就是为了教训越南，谅山之战结束以后，解放军于3月5日开始撤军，直到3月16日，中方部队全部撤回国内，战争宣告结束，历时正好一个月。
