九十年代有部戏，红遍大江南北的《宰相刘罗锅》，李保田、张国立、王刚三人主演，饰演“刘罗锅”的李保田当时已经拿过几次大奖，“和珅”王刚才开始崭露头角，而“乾隆”张国立也还是稚嫩的演员，这三人才是“铁三角”的雏形，但为何在那之后“刘罗锅”拒绝再与“和珅”合作了呢？这个问题李保田给了答案：人跟人不一样，有的人不可能再合作，没成腕的人才有上进心。
《宰相刘罗锅》播出与1996年（暴露年龄看过的举手），“刘罗锅”的原型为刘墉，但电视剧汇集了正史、野史、民间传说、相声等等元素，显得戏剧性非常强，实际上刘墉不是罗锅，而是年纪大了之后，上朝身体前倾，嘉庆帝给了个“刘驼子”的外号，传来传去就成了“刘罗锅”。
李保田八十年代开始演戏，演这部剧的时候已经拿过飞天奖最佳男主角，而王刚和张国立的名气都不如他大，所以《宰相刘罗锅》也是以他为主，而在这之后，王刚成了“和珅”专业户，张国立成了“皇帝”专业户，李保田却再也没有饰演过“刘罗锅”，也再没有与两人合作过，“铁三角”的雏形刚形成就散伙了。
为何不再演“刘罗锅”，李保田说过这个话题，他认为刘罗锅就这点故事，升华不出新东西，没有必要再去重复，而且勾心斗角的戏，兴趣也不大，后面有找他演刘墉的戏，都被推掉了。
他的这种观点和王刚表达过，王刚在《宰相刘罗锅》和首部《铁齿铜牙纪晓岚》之后，又在《梦断紫禁城》继续饰演和珅，李保田为此劝诫“老演一个角色小心观众反胃，塑造一个成功的角色并不容易，但破坏却很容易。”
王刚没有听他的，仍然出演了《梦断紫禁城》，对此王刚表示“很多人认为我一次接一次演同一角色非明智之举，一方面观众易产生厌恶心理，另一方面也很难有新突破，但我觉得自己在演绎角色总有缺陷和遗憾之处，就总希望在下一部戏中弥补完善。”
李保田和王刚二人因观点不和，也没有再继续合作下去。至于为什么不和张国立合作了？有传言说拍《宰相刘罗锅》的时候，张国立在拍戏的期间一个人耽误了剧组好几天，李保田感觉他不敬业。
张国立、王刚、张铁林三人合作《铁齿铜牙纪晓岚》，“铁三角”的名头越来越响，李保田也拍了《神医喜来乐》又拿了飞天奖。
近期李保田在采访节目中被问到为何与张国立、王刚在《宰相刘罗锅》之后就没有再合作了？他就直面回答了这些问题，李保田说：“人跟人不一样，有的人不可能再合作。这和性格有关系，对待事情的态度不一样，没有谁好不好，也没对错，就是不相和而已。”
对于曾经他说过的不喜欢和大腕们演戏，李保田也解释：没有说过不喜欢，只是成腕的人没有上进心，自己喜欢和发展期的人合作，因为他们想成腕，就要努力的多。
这个回答也证实了之前和王刚追求不同，认为张国立没有上进心的传言，包括媒体也评价李保田“戏好人清高”，选角色都是不同的类型，也基本不在综艺节目露面，但提到他的经典角色，刘罗锅、喜来乐、王保长等等，总归是没有固定在一个类型上，这也是为何媒体会把他列入到另类艺术家里面的原因。
