1962年，我国政府被迫进行自卫反击，保卫我国领土，对嚣张的印度侵略者进行了正义的反击。这次大战大大地扬我国威，换取了我国西南边疆几十年的安宁。
毛泽东主席亲自决定反击。当时，面对屡次挑衅的印度，忍无可忍的毛主席指着地图上的印度军队的驻扎点，挥动着手臂，说了气吞山河的三个字：“扫了它！”
这三个字简短有力，体现了大国领导人捍卫国家领土主权的坚定意志，在任何时候听来都大快人心。
1951年，印度在中印边界东部的麦克马洪线以南占领了9万平方公里的中国领土，然后又在边界中部占领了中国领土的一部分，这是对我国的公然挑衅和军事入侵。
当时，毛主席出于中印传统友谊和国家利益的考虑，对印度的挑衅保持克制和宽容。然而，印度当局对此置若罔闻，在短暂的沉默之后，新一轮对中国领土的侵犯又开始了。
此后，中国政府通过多次谈判表明了自己的态度，印度公然的军事活动才暂时平息。然而，印度政府不仅拒绝撤出被占领的中国土地，而且加剧了侵占的过程。
更令人惊讶的是，1954年10月，印度独立后的第一任总理尼赫鲁访问中国后，印度官方地图上立即出现了一条非法的麦克马洪线，迫使中国接受这一事实。直到1958年12月14日，尼赫鲁给周恩来写了一封信：“印度这片广袤的土地（中国地图显示它们属于中国）只能属于印度，这是毋庸置疑的，对这些土地没有争议。”
此后，印度政府也支持西藏反动农奴主叛乱，公开否认中国对西藏的主权。尼赫鲁甚至指责中国“不遵守西藏与中国在自治区的协议和对印度的承诺”。
西藏叛乱的失败使尼赫鲁妄想把西藏定为印度的战略缓冲区，但“大印度联邦”的思想仍然使他无法平静下来。他向中国政府公开提出，所有有争议的12.5万平方公里土地都应划归印度，导致中印关系恶化。尼赫鲁完全封锁了中国政府防止边界冲突的所有建议，故意执行“前进政策”，继续占领中国领土，在两国敌对的道路上走得越来越远。
战争的目的是消灭战争。在印度的反复挑衅下，毛泽东决定“以战争结束战争”，使印度在双方军事力量的较量中清醒起来。
1962年10月18日，中央政治局常委会扩大会议在颐年堂召开。在这次政治局常委会扩大会议上，总参谋部与西藏军区共同制定了反击行动计划，制定下10月20日为反击行动时间。
毛泽东等中央领导人提出了自卫和反攻四项原则，使我们的军队处于积极的政治地位：一是我们打喜马拉雅山时，停在鹰窠山口、比里山口、莫吉山口；二是主动退到实际控制线以北；三是主动与印度方面交换俘虏；第四，我们主动归还武器和枪支。
西藏军区司令张国华即将返回西藏指挥这场战斗，毛泽东和有关领导专门召见了他。听说尼赫鲁曾威胁说中国不敢打他，一直喜欢强硬的毛泽东把张国华带到一幅巨大的军事地图面前，并指出地图上的印度据点。突然，他挥了挥手，喊道：“扫了它！”
