在射雕英雄传中，周伯通因为得到了九阴真经，同时在桃花岛上自创了左右互搏术，武功大增，黄药师在看到了周伯通的武功之后，武功也无法抵挡。承认他是天下第一的人，那么在神雕中，杨过既然学会了黯然销魂掌，周伯通以他的左右互搏和九阴真经，是否能够抵挡呢？
他领悟到“以柔克刚”的上乘境界，故而发明七十二路“空明拳”，他闲得无聊，左手给右手打架，故而领悟到“双手互博”！而后，偶然遇到郭靖，在教郭靖的过程中，偶然把《九阴真经》全部背会，而且领悟到位！
也就是说，从桃花岛出来以后，周伯通就是具三大神功神技为一身的武林高手！他的武功就已然超过东邪西毒。
但是，因为他师兄嘱咐，全真弟子不准修炼《九阴真经》，所以虽然他身具《九阴真经》神功，他并没有苦心钻研，而是想办法将其忘记，包括以后基本上都没有修炼和使用过《九阴真经》！
在神雕侠侣中，周伯通面对杨过的黯然销魂掌，开始还能招架，但是当杨过使出黯然销魂掌，他却无法抵挡，只能用上九阴真经和左右互搏的武功同时出招。
第四招：拖泥带水。当下不敢怠慢，左手使“空明拳”中的一招，右手使一招“大伏魔拳”，以轻灵对轻灵，以浑厚对浑厚，两下冲击，两人同声呼喝，各自退出数步。这四招一过，一老一少都暗自佩服对方。
结果：这时候周伯通已经是用全力招架了，两人各退数步，互相佩服对方。后面杨过考虑到两人一直打下去，不免两败俱伤，出于敬佩向老顽童认输，这不能看作是真正的输。
其次，周伯通的左右互搏术使得他的威力大增，在百花谷里，杨过与周伯通对打的过程中逐渐落于下风。要不是使用周伯通没见过的黯然销魂掌偷袭，杨过很难扭转上风。由此可见，杨过是无法通过武艺打赢周伯通的。
