1946年4月8日，在延安杨家岭机场，毛泽东等中央领导人正在翘首以盼，等待一架飞机的降落。这架飞机上载着叶挺、邓发、王若飞、博古等共产党高级干部，加上家属和机组人员，总共有17名人员。
大家等了许久，早已过了预计的时间，飞机却迟迟没有到来。当时，毛泽东、周恩来等人不会想到，这架飞机将永远不会到达延安了。
当天下午，飞机在山西省兴县黑茶山失事，飞机上的所有人员全部遇难。
这次飞机失事，对中共是一个沉重的打击，一次性失去了这么多党的重要干部，所有人都陷入到巨大的悲痛之中。
空难事件发生以后，延安各界人士为遇难的烈士们举行了隆重的追悼会，毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇等人都参加了这次追悼会，为烈士们致哀。
虽然社会各界人士对这次空难事故议论纷纷，认为是国民党特务从中加害，但由于缺乏有力的证据，新华社只能对外宣称，飞机是因为遇上了浓雾而撞上山峰而失事的。
对于这个结果，周恩来坚决不肯相信，他坚持认定这是国民党特务的一场阴谋，但拿不出真凭实据，也无法找蒋介石算账。
为了防止再有类似的事件发生，周恩来向国民党当局提出一个要求，以后中共方面若有中上级领导或将领乘坐国民党的飞机，国民党必须派出一名级别相当的人陪同。
有了这个要求以后，之后便再也没有相似事件的发生了。
本以为这场空难的真相将永远被历史尘封之际，一个人的临终遗言却让国民党的阴谋大白于天下，这个人就是时任中美合作所特工队队长杜吉堂。
杜吉堂说，这次空难根本不是因为天气原因，而是国民党军统特务精心策划的一场阴谋。
当年国民党特务找到杜吉堂，让他找一个懂得维修飞机的特务，假扮维修人员，混入机组，将一块磁铁放在了飞机高度表和磁罗表的背面。
当飞机向延安飞去的过程中，遇上了恶劣的天气，刮起了大风，又下起了冰雹。由于特务事先放置的磁铁，机组人员失去了导航和飞机高度判断。飞机本该向北飞行，却因为失去了方向偏向了东北，最终撞上山峰失事。
就这样，多名中共的高级领导在国民党的阴谋策划下，全部遇难，这无疑是中国共产党和中国革命事业的巨大损失。
