开国上将刘亚楼与林彪的关系十分亲密，两人曾经长期共事，在战场上共同取得了辉煌的战果。曾经有一种说法，能请得动林彪的，除了毛主席，就只有刘亚楼。
1937年，林彪因友军误伤，赴苏联治疗。不久之后，刘亚楼受毛主席的派遣，前往苏联伏龙芝军事学院学习深造。
林彪与刘亚楼在苏联经常往来，渐渐熟悉以后，经常相互交流在军事方面的心得体会，两人建立起了深厚的友谊。
1941年苏德战争爆发，当时斯大林认为德军会从乌克兰进攻，而刘亚楼却认为德军会从白俄罗斯进攻。最后，事实证明了刘亚楼预测的正确性，此举让林彪对他刮目相看，更加看重他在军事指挥上过人的才能。
1946年，由于之前的四平之战失利，东北的形势十分严峻，毛主席提出让刘亚楼出任东北民主联军参谋长，这让林彪感到十分高兴。刘亚楼到任以后，林彪打破了从不出门迎接人的习惯，亲自欢迎刘亚楼。林彪对刘亚楼说：“你来了就好，一个刘亚楼顶我三个参谋长。”
刘亚楼的到来，使林彪如虎添翼。东北野战军在林彪、罗荣桓和刘亚楼的默契配合之下，连战连捷，取得了十分耀眼的成绩。尤其是辽沈战役，取得了一场震惊世界的伟大胜利。
1949年1月，刘亚楼指挥了天津攻坚战役，全歼守军13万，却只用了29个小时，堪称一场奇迹。
新中国成立以后，刘亚楼出任解放军空军司令，一做就是十多年。1955年，刘亚楼被授予上将军衔。
刘亚楼能力突出，性格也十分直率，敢作敢当，敢说实话，他曾经说：“得罪了人怕什么，顶多不选我当中央委员。”
1964年8月，刘亚楼从国外考察归来，一向精力旺盛的他突然觉得身体不适，医生一检查才发现，他患了弥散性肝硬化，已经到了晚期。
得知刘亚楼患病以后，毛主席亲自指示，让他一定要放宽心态，积极治疗，配合医生的工作。
然而，让人遗憾的是，尽管经过了医生的尽心治疗，刘亚楼最终于1965年5月7日逝世，年仅55岁。
刘亚楼病逝于上海，他的骨灰被运送至北京中山公园中山堂举行追悼会。在这里举行追悼会的都是国家非常重要的领导人，一般人享受不到这种待遇，刘亚楼的追悼会已经远远超出了规格。
除了毛主席以外，党和国家的领导人全部到场，表达了对刘亚楼同志的沉痛悼念。
刘亚楼的安葬仪式堪比国葬，由林彪和刘少奇亲自护送骨灰至八宝山安葬，沿途十万百姓为其送行，场面极度宏大，规模远超一般将军。
